Royal Atlantic Airlines gehörte zu einem größeren Konglomerat von Airlines, das ich vor 10 Jahren zusammen mit Free Wings Chicago übernommen habe. Sie hat lange ein Schattendasein geführt, mit einer kleinen Flotte von CRJ und Dash8 am Hub San Juan in Puerto Rico. Das ist jetzt nicht der beste aller Hubs: einerseits hat er in gewisser Weise eine Randlage in den USA (was in Zeiten eines niedrigen AGEX die Inlandsnachfrage immer stark einbrechen lässt), andererseits liegen drumherum nicht viele gute Airports, sondern vor allem Wasser. Ich habe mich deshalb vor einiger Zeit entschlossen, einen neuen, zentraleren Hub auf dem US-Festland aufzubauen, um den Cash Flow zu stabilisieren.

Heraus gekommen ist ein, wie ich finde, recht gelungener Hub am Bill und Hillary Clinton Airport in Little Rock, Arkansas. LIT ist eine Art Geheimtipp in den USA, wegen einer interessanten Anomalie: es ist gleichzeitig ein großer Airport mit 10 Slots / 5 min. und ein kleiner Airport mit einer Minimum Transfer Time von nur 45 min. (Zum Vergleich: Newark hat 8 Slots / 5 min und eine MTT von 1:30h.) Das bedeutet auch, dass die Turnaroundzeiten sämtlicher Typen kürzer sind als üblich. Eine A320 dreht z.B. in 30 min, eine A350 in 1:15h. Es lässt sich also recht einfach ein Flugplan mit extrem starken Wellen aufbauen, wobei die kurzen Umsteigezeiten die Gesamt-Flugdauer gegenüber anderen Verbindungen deutlch reduzieren, was wiederum das ORS mit sehr guten Ratings quittiert. Dazu noch ein gutes Kabinenprodukt und Kampfpreise, und dann kann eigentlich nichts schief mehr gehen.

Aktuell hat Royal Atlantic in LIT über 3200 wöchentliche Abflüge in 6 Wellen, und jeder ankommende Passagier hat um die 80 Connections zur Auswahl. Der Umsteigeranteil liegt bei 88%, das spricht glaube ich für sich. San Juan ist gegenüber LIT deutlich in den Hintergrund getreten, aber da will ich demnächst auch etwas aufräumen. Eventuell kommt langfristig sogar noch ein neuer Hub im Nordosten dazu.

Nachdem der Ausbau in LIT so langsam an Fahrt verliert (mir gehen schlicht die Flugziele aus), ist jetzt eine gute Zeit, die Airline in die Allianz zu bringen. Wenn es keine Einwände gibt, werde ich demnächst den Ingame-Antrag stellen.